DR/AFC M.N.

A Associação de Futebol de Coimbra celebra o seu Centenário. Em síntese, como falar de 100 anos num minuto?
100 anos não são definitivamente 100 dias. Em 100 anos, podemos contabilizar muitas alegrias, muitas vitórias, muitas distinções, mas, também muitas tristezas e muitas arrelias, até porque sendo nós uma associação de futebol que é uma paixão e arrasta multidões mas que, pelo amor que dedicam à sua coletividade, muitas vezes fazem sofrer tanto adversários como a sua própria equipa.

Em Coimbra, o futebol chegou bem antes da AFC…
No final do século XIX temos conhecimento da realização de jogos de futebol. Aliás, são vários os clubes constituídos já no início do séc. XX que acabaram por recuar uns anos para ir buscar datas de fundação desses anos pioneiros do séc. XIX. Também em Coimbra há conhecimento de se ter disputado um desafio naquela que é hoje a Praça da República, em 1893. Pode dizer-se que a partir daí e durante as duas primeiras décadas do novo século começou a haver pequenos torneios ou apenas dérbis locais, entre clubes mais ou menos desorganizados mas que foram construindo a sua organização, criando os seus primeiros estatutos e regras.

Em Coimbra, que clubes se destacaram?
Temos relato da participação de alguns clubes de Coimbra em competições com outros, de Lisboa e do Porto. Destacaram-se nesta altura três clubes, a Académica, o União de Coimbra e o Sport Club Conimbricense que, não por acaso, vieram a ser os fundadores da Associação de Futebol de Coimbra.

Porque é que a AFC “demorou” a avançar, face às associações pioneiras?
A I Grande Guerra e a pandemia de gripe espanhola, que se lhe seguiu, provocaram uma espécie de interregno no crescimento do futebol, em Coimbra e em todo o país. Daí que, apesar de haver já associações em Lisboa, Porto e Portalegre, todas anteriores à guerra, só no início da década de 1920 se retoma a dinâmica que fez do futebol a modalidade número 1. Em Coimbra, a constituição da associação foi desde logo motivada pela necessidade de haver uma entidade que tomasse conta da organização dos jogos e dos regulamentos. Para além disso, a grande rivalidade, já então notória, entre Lisboa e Porto, fez crescer e deu força ao futebol em Coimbra e aos seus clubes, que já existiam sobretudo em Coimbra e na Figueira da Foz.

Ler entrevista completa na edição impressa e digital do DIÁRIO AS BEIRAS em 20/10/2022