15 de Fevereiro de 1962. Café Sagres, em São Martinho do Bispo. 22 pessoas reúnem-se e decidem formar um novo clube. Designado de Esperança Atlético Clube, por dedicar-se apenas ao futebol, inscrevendo-se na Associação de Futebol de Coimbra.
Desde cedo, o clube acolheu centenas de jovens e gerou equipas campeãs distritais em todos os escalões, com participação em campeonatos nacionais.
Desta vocação para o trabalho de formação saíram, aliás, dois jogadores que estão ainda no ativo: Diogo Ribeiro na Académica-OAF e Costinha no Santa Clara.
Quanto à equipa sénior, a melhor fase aconteceu na década de 1980, quando participou, por duas vezes, na então 3.ª Divisão Nacional.
Na época em curso, o futebol sénior regressou ao clube. É o resultado de uma parceria com o Politécnico de Coimbra (IPC), que assim dá a possibilidade aos seus estudantes de praticarem futebol federado e conciliarem com os estudos.
Trata-se de um projeto piloto, liderado por Hugo Fonseca, do Gabinete de Desporto do IPC. Segundo o presidente do Esperança, Carlos Neves, esta parceria “despertou alguma curiosidade no futebol distrital de Coimbra e julgo ter sido uma lufada de ar fresco tendo em conta a qualidade e a idade dos atletas”.
O clube aproveita para transpor esta experiência de conciliação entre futebol e estudos para os atletas da formação.

Subir e ser campeão
A formação da equipa sénior tem três objetivos: subir à Divisão de Honra, ser Campeão Distrital e participar (e ganhar) no Campeonato Nacional Universitário da FADU, aproveitando o contexto competitivo o que dará mais-valia nessa competição.
Este é, por isso, a equipa mais estudantil da Distrital de Coimbra. “Aqui damos primazia aos atletas/estudantes, que têm uma assiduidade aos treinos de 99%, uma entrega fantástica e muita qualidade”, orgulha-se Carlos Neves.
A maioria vem de campeonatos nacionais de juniores. A equipa técnica é muito jovem – o treinador principal, Ruben Ventura, tem 25 anos e já tem no curriculum o 3.º lugar na FADU.

Natação
e Fit4parents
Há uns anos o Esperança abriu a secção de natação que funciona nas Piscinas Luís Lopes da Conceição. Tem formação, natação para adultos e hidroginástica, sob a coordenação de Gabriela Miranda e Ana Nunes.
Esta época, implementou o programa “Fit4parents”, aulas de exercício físico para os pais, e não só, dos atletas, em horários compatíveis com os treinos dos filhos.

“Dá ESPERANÇA
a quem mais precisa”
Enquanto escola de formação, o Esperança assume um papel social importante. Nesse sentido, promove desde há seis anos a campanha solidária de recolha de alimentos “Dá ESPERANÇA a quem mais precisa”. São 40 toneladas de alimentos distribuídos pelas famílias carenciadas de São Martinho do Bispo e Ribeira de Frades, com o apoio da Conferência São Vicente de Paulo e do presidente da junta, Jorge Veloso. Para além disso o clube tem vários atletas carenciados, cujas famílias ajuda