Nos meus tempos de estudante, um dos meus mestres indicou-me um pequeno livro publicado, em 1954, por um ex-jornalista britânico, Darrell Huff, com o título “how to lie with stastistics?” (como mentir com estatísticas?). Nele, com muito humor, o autor “ensinava” alguns truques para enganar terceiros usando números, gráficos e tabelas supostamente consistentes. Apesar da atual realidade comunicacional ser muito mais sofisticada, muitos dos “ensinamentos” permanecem atuais e o dia-a-dia mediático e parlamentar continua cheio desses truques. Talvez poucos tenham efetivamente lido o livrinho mas, de uma maneira ou de outra, muitos se inspiram nele.
Vem esta introdução a propósito da entrega, na Assembleia da República, da proposta de Orçamento Geral do Estado (OGE) para 2023. Como vimos nos minutos que antecederam e se seguiram à entrega, a proposta foi acompanhada por uma catadupa de comentários, de notícias pré-feitas, de publicações nas redes sociais e de autodenominadas análises, tudo cheio de números, de percentagens e até de gráficos, sempre com o intuito de gerar, em poucos minutos, uma imagem positiva do que o Governo acha que vai acontecer em 2023. Melhor… O Governo, se calhar, até nem acha, mas quer convencer-nos da narrativa que lhe convém.
Vejamos um pequeno exemplo, entre muitos, da arte de dar boas notícias mesmo quando os números não são tão bons. Lê-se em vários sítios que o investimento público vai “disparar” 36,9% face a 2022. Eram 6.295 Milhões em 2022, prevendo-se 8.618 para 2023. Mais 36,9%, portanto… Que bom!! Vejamos com cuidado, porém.
Fui ao Orçamento de 2022, aprovado em maio, buscar o valor de Investimento Público aí inscrito para 2022: 7.317 Milhões de Euros. Se compararmos o que é comparável, isto é o OGE de 2022 com o de 2023, o aumento previsional para o investimento público é, afinal, só 17,8% (de 7317 para 8618 ) em vez dos 36,9% anunciados… Onde está o truque? É simples. No documento com os valores estimados para 2023, o Governo reconhece, em letras pequeninas, que se enganou em 2022, e que o Investimento Público de 2022 afinal vai ser 6295 milhões, em vez de 7317! E as coisas vão de mal a pior quando aprofundamos a análise…
Como o OGE 2022 foi aprovado em maio, o que o Governo está a reconhecer (sem nunca o dizer, de facto) é que, nos 3 meses e meio que decorreram desde então se enganou em 1.022 Milhões de Euros no Investimento Público que ia realizar! A continuar este ritmo de engano, arrisca-se a que o valor final ainda desça mais umas centenas de Milhões até final do ano…
Uma coisa é certa: com o truque de ilusionismo, já não se fala do erro grave do Governo – só se refere o “grande” aumento de investimento público que aí vem… E, já agora, com enganos deste calibre, que credibilidade merecem as novas previsões?

A minha atividade na semana passada
Da minha semana parlamentar destaco o chumbo ao Projeto-Lei do Chega sobre a introdução da pena de castração para pedófilos. O abuso sexual de crianças é um crime abominável que marca indelevelmente as vítimas, sendo dever de todos fazer o máximo para proteger os mais vulneráveis. A introdução de penas corporais no ordenamento jurídico português constituiria, porém, um grave retrocesso civilizacional e, ainda por cima, não resolveria a questão, como outras experiências demonstram. Temos de fazer muito mais do que temos feito para acabar com este crime hediondo mas não podemos ceder ao simplismo das soluções populistas.