Já desde o ano passado que há opiniões públicas sobre o Verão de 2023 no Algarve. E há opiniões para todos os gostos. As mais ouvidas são que os portugueses deixaram de ir para o Algarve por não conseguirem pagar os preços praticados pelos agentes turísticos. Normalmente, acrescentam que é mais barato uma semana nas Caraíbas que dois dias no Algarve. Diz-se que há menos turistas, que não há mão de obra, que a qualidade da oferta está a subir, que a qualidade da oferta está a descer, que já não se fala português, que os restaurantes estão cheios, que os restaurantes estão vazios, etc. É tudo verdade, dependendo do “Algarve” que se frequenta.
Existem por todo o Algarve empreendimentos turísticos de muito elevada qualidade, hotéis, restaurantes e alojamentos locais. Nunca houve tanta concorrência e pressão para prestação de um serviço melhor e mais personalizado. O que eu consegui ver este ano foi restaurantes com cartas banais e comida banal (às vezes sofrível) a cobrar preços de estrela Michelin, enquanto que restaurantes com muita qualidade e cartas excelentes cobravam preços idênticos ou pouco mais elevados. Nos primeiros era possível arranjar mesa quase sempre, nos segundos nem pensar: só com marcação, e com bastante antecedência.
O turismo de baixa qualidade existe e subiu os preços, o que o colocou, apenas nos preços, junto do turismo de qualidade, algo que gerou confusão e todos a serem avaliados pela mesma bitola. Pelo mesmo valor, tanto se reserva um alojamento modesto, mal decorado, com uma televisão do século passado e umas obras mal atamancadas, como um de luxo.
A verdade é que, depois deste ano, o Algarve não mais vai ser considerado um destino barato na Europa, com todas as consequências. Se tivermos sorte, as consequências serão turismo de boa qualidade para todos os preços e gostos e para todas as bolsas. Desde restaurantes onde se vendem experiências e um menu de degustação harmonizado, que pode chegar aos 500 euros por pessoa, bem como excelentes restaurantes com comida boa a preços honestos. Alojamentos modestos com preços adequados e alojamentos extravagantes com preços extravagantes. Em 2024 saberemos.