É frequente ouvir-se dizer (e quase sempre com propriedade…) que Coimbra é uma terra ingrata.
Mas há momentos de excepção a essa regra fatalista.
Um deles viveu-se no início deste mês, mais concretamente no Dia da Cidade ( 4 de Julho), quando, em sessão pública no Convento de São Francisco, foram distinguidas algumas personalidades.
Sendo amigo e admirador de todos os agraciados com a Medalha da Cidade, congratulo-me com essas justas distinções.
Mas porque ocupo o espaço deste jornal enquanto Presidente da AAEC, permito-me destacar dois dos contemplados, pela sua estreita ligação à Academia de Coimbra.
Um deles é Rui Pato, meu Amigo de infância, médico prestigiado com longo percurso no hospital dos Covões (que dirigiu durante alguns anos). Para além da carreira clínica, é figura bem conhecida em todo o País e além-fronteiras por uma actividade paralela, a de músico, onde se destacou enquanto exímio executante de guitarra clássica (violão), desde adolescente a acompanhar Zeca Afonso.
O outro é Mário Torres, juiz conselheiro jubilado, figura grada da magistratura portuguesa, estudante de Coimbra desde os bancos do Liceu D. João III até à conclusão da licenciatura na Faculdade de Direito. Já em tempos salientei, neste espaço, o notável trabalho que ele tem vindo a levar a cabo, quer enquanto investigador da história e das tradições da Academia coimbrã, quer enquanto promotor, a expensas próprias, da reedição de muitas obras relacionadas com este tema, assim as fazendo ressuscitar do desaparecimento a que a passagem do tempo as condenara. No texto que então aqui publiquei, sublinhava que a cidade de Coimbra deveria demonstrar a sua gratidão a Mário Torres, por este seu notável trabalho. E, felizmente, neste caso a cidade soube ser reconhecida.
Parabéns, pois, quer para Rui Pato e Mário Torres, quer para o executivo municipal presidido por José Manuel Silva.
Mas porque sobre mérito versa esta minha crónica, quero também aqui deixar uma menção muito elogiosa à Universidade de Coimbra (UC), porque acaba de ser apontada pela ONU (Organização das Nações Unidas) como universidade exemplar na recepção e tratamento de estudantes “em situação de emergência por razões humanitárias”.
Recordo que estes alunos recebem auxílios vários através do “Fundo de Apoio aos Refugiados”, criado pela Universidade de Coimbra e financiado pelas suas próprias receitas.
A ONU salienta as boas práticas da Universidade de Coimbra no tratamento burocrático dos processos de estudantes refugiados, bem como a sua participação em projetos internacionais de desenvolvimento de ferramentas práticas, com vista a facilitar o ensino de línguas e a integração académica destes estudantes.
Atualmente, a UC acolhe cerca de 80 estudantes refugiados, de 16 nacionalidades diferentes.
Este reconhecimento internacional bem faz jus às felicitações que aqui deixo à Universidade de Coimbra e, de forma especial, ao seu Vice-Reitor para as Relações Internacionais, João Nuno Calvão da Silva.
Honra ao mérito!